キャセイパシフィック航空とは？1946年の初便から現在までの歴史・機材・客室

キャセイパシフィック航空は、香港を拠点に、1946年から80年にわたって空を飛び続けている航空会社です。公式サイトは、自社を「香港を世界へ、世界を香港へ」つなぐ存在だと紹介しています。

公式サイトの沿革は、創業の翌日に飛んだ最初の便から始まります。たった一機のダグラスDC-3で出発した会社が、どのように現在の路線網と客室を築いたのでしょうか。この記事では、キャセイパシフィック航空の歩み、機材、客室、香港での過ごし方を順にたどります。ご利用を考えるときに押さえておきたい点も、先にお伝えします。

キャセイパシフィック航空の基本データ

※ 2026年11月13日時点の公式サイトの掲載内容にもとづいています。機材や路線は更新されるため、最新の内容は予約時の表示が基準となります。

利用前に知っておきたい三つの前提

キャセイパシフィック航空の魅力をお伝えする前に、選ぶときの前提を三つ整理します。旅の組み立て方に関わる点なので、先に知っておくほうが、後の説明を受け取りやすくなります。

香港を拠点にした旅程が中心になる

一つ目は、香港が拠点空港である点です。公式サイトのラウンジのページには、香港国際空港が同社の旅行の拠点であり、出発する人にも、乗り継ぐ人にも向けた施設を整えていると書かれています。そのため、日本から他の地域へ向かう場合も、香港での乗り継ぎを含む旅程が基本になります。乗り継ぎの時間は旅程に加わりますが、後の章で触れるとおり、その時間を過ごすための設備も用意されています。

同じクラスでも機材で座席が異なる

二つ目は、同じクラスでも乗る機材で設備が違う点です。公式サイトのビジネスクラスのページは、座席を4種類に分けて紹介しています。ボーイング777-300ERの新しい個室型「アリア・スイート」、A350や777-300ER、一部のA330に載る長距離向けのフルフラット席、A321neoのリージョナル向けリクライナー席、A330と777-300の一部のリクライナー席です。

さらに、同じページの注記には、実際の便の設備は路線や機材、仕様によって異なる場合があること、運航上の都合で割り当てられる機材が予告なく変わる場合があることが明記されています。

新しい客室は順次導入の途中にある

三つ目は、新しい客室が、機体ごとに順番に導入されている点です。アリア・スイートは、ボーイング777-300ERの一部の機体で利用でき、導入はまだ進行中です。A330-300向けの新しいビジネスクラス「アリア・スタジオ」には、公式サイトで「近日導入」と記された機体もあります。機内Wi-Fiも、機材ごとに順次導入している途中と案内されています。

三点を踏まえると、選ぶ際の手がかりは「どの路線で、どの機材に乗るのか」です。それでは、この会社がどのように始まったのかを見ていきましょう。

創業の翌日に飛んだ、シドニーから香港への初便

公式サイトの沿革は、1946年に始まります。9月24日に設立されたキャセイパシフィック航空は、その翌日に、シドニーから香港への最初の便を飛ばしました。

創業したのは、戦時中にパイロットだったロイ・ファレルとシドニー・デ・カントゾウです。二人は、戦後の中国で品物が足りていないことに目をつけ、オーストラリアから上海へ物資を運ぶ事業を考えました。その後、拠点を香港に移して会社を立ち上げています。初便に使われたのは、「ベッツィー」という愛称のダグラスDC-3でした。

2年後の1948年には、スワイヤーが主要な株主になりました。この関係は、その後の長い年月にわたって、航空会社の将来を形づくる提携になったと沿革に記されています。小さく始まった会社は、次の10年で路線を広げていきます。

日本へ路線を広げた1950年代から60年代

1959年、キャセイパシフィック航空は、競合していた香港航空を買収し、路線網を日本とオーストラリアへ広げました。続けてダーウィン、シドニー、東京、台北が加わっています。日本の都市が、この会社の路線の歴史の早い段階から登場していることが分かります。

ジェット機の時代へ

1960年には、緑と白の塗装をまとった2機のロッキード・エレクトラが加わりました。エレクトラは、ファーストクラスとエコノミークラスを備えた、この会社で最初の機体です。1962年には初のコンベア880を購入し、1967年には保有機がすべてジェット機になりました。当時の880は8機です。

速くなった飛行機は、新しい就航地を増やす力になりました。公式サイトの沿革は、福岡と名古屋が1966年に、コタキナバルと沖縄が1967年に加わったと記しています。日本の複数の都市が、1960年代のうちに路線に加わっていたことになります。

1964年10月19日には、シンガポールからバンコクへ向かう便で、100万人目の乗客を迎えました。同じ年に、貨物の予約システムも導入しています。のちに、ボーイング707を改造した最初の貨物専用機も加わり、貨物の事業は現在まで続いています。

ジェット機で近距離の路線網を固めたあと、会社は長距離という次の舞台へ進みました。

ジャンボ機がもたらした長距離路線

1979年、キャセイパシフィック航空は最初のボーイング747「VR-HKG」を迎えました。沿革はこれを、世界の長距離路線を担う会社へと変わる転機だったと記しています。翌年にはロンドン・ガトウィック空港への路線が始まり、1980年6月には中国本土への旅客便として、最初の上海便が飛びました。

客室クラスの導入と北京路線

1983年には、アジアで最初に、ファースト、ビジネス、エコノミーの3つのクラスを備えた航空会社になりました。公式サイトは、これを客室クラスを分ける新しい時代の入り口だと位置づけています。

1986年には、北京への直行旅客便が始まりました。翌1987年には、中国の国有投資企業CITICが主要な株主に加わっています。1989年には、改良された747-400が導入されました。1991年には、この機体の性能を生かして、ロンドン・ヒースロー、チューリッヒ、アムステルダムへの無着陸の直行旅客便も始まっています。

長距離路線が広がると、機内での過ごし方が大きな意味を持つようになります。この点でも、この会社は早くから動いていました。

機内の体験を変えてきた歴史

1992年には、座席背面の個人用テレビが、まずファーストクラスに導入されました。1994年にはビジネスクラスに、1996年には全クラスに広がっています。当時の番組は、英語、広東語、北京語、日本語の6チャンネルでした。日本語のチャンネルが早い時期から用意されていた点は、日本の方には心強い事実かもしれません。

現在の機内エンターテインメントは、スカイトラックスの2025年のワールド・エアライン・アワードで、世界最高と評価されたと、公式サイトに記されています。3年のうちで2度目の受賞です。ディズニー+のオリジナル作品、HBO Max、パラマウント+の人気作、そしてA350では生中継のスポーツも楽しめると案内されています。一部の機材では4K HDRの映像も楽しめます。

空港の移転とブランドの刷新

1998年には、香港の航空史に残る出来事がありました。カイタック空港が閉鎖され、新しいチェクラップコク空港が開港した日、キャセイパシフィック航空は、新空港で最初の商業着陸を行いました。当時の最長の直行商業便でもあったと沿革に記されています。

2022年には、新しい会員プログラムを始めました。2024年には、ボーイング777-300ERの新しいビジネスクラスが登場し、全体のブランド名が「キャセイ」に改められています。航空だけでなく、旅行、買い物、食事、ウェルネス、決済までを含む、生活全般のブランドへ広がったと説明されています。

2025年には、カイタック空港の開港100周年を記念して、香港ラグビーセブンズの会場で、ビクトリア・ハーバー上空のフライバイを行いました。創業からの80年が、街の歴史と並んで語られていることが分かります。

客室クラスごとに見る機内の姿

ここからは、現在の客室を見ていきます。

ファーストクラス

ファーストクラスの座席は、倒すとフルフラットのベッドになります。英国の有機ブランド、バンフォードの寝具が使われ、厚いマットレス、600スレッドのシーツ、複数の枕が備わっています。食事は、事前に注文もでき、好みの時間に作ってもらえる形です。機内エンターテインメントは18.5インチの高精細画面で、ボーズのノイズキャンセリングヘッドホンが付きます。

ファーストクラスのお客様は、香港国際空港の旗艦ラウンジ「ザ・ピア・ファースト」と「ザ・ウィング・ファースト」を利用できます。上海、バンコク、ロンドン、マニラ、シンガポール、台北、東京、バンクーバーにも、同社のラウンジが案内されています。

ビジネスクラス：アリア・スイート

ビジネスクラスの目玉は、777-300ERの新しい個室型「アリア・スイート」です。公式サイトによれば、包み込むような座席の形、扉、スライド式の仕切りを備え、24インチの4K画面とBluetoothの音声再生に対応します。ベッドには倫理的に調達された羊毛の寝具が使われ、ワイヤレス充電や、ほとんどのノートパソコンに対応する高速充電のUSB-Cポートもあります。

このスイートは、2025年のレッドドット・デザイン賞を受けたと案内されています。機内Wi-Fiは、このクラスで無料と案内されています。

リージョナル路線のA321neoでは、リクライナー席が使われます。ふくらはぎまで支える脚置きと仕切りの画面があり、15.6インチの4K画面とノイズキャンセリングヘッドホンで映像を楽しめます。

プレミアムエコノミークラス

プレミアムエコノミーは、深く倒れる背もたれと広い足元、頭を支えるヘッドレストが基本です。ふくらはぎ全体を支える脚置きと、革張りのフットレストも備わっています。777-300ERの新しい客室では、15.6インチのテレビと、プライバシーを高めた新しい座席が案内されています。公式サイトでは、香港の卵タルトを機内で温めて出すサービスや、「ベッツィー」という名前の機内向けのペールエールも紹介されています。

エコノミークラス

エコノミークラスは、スカイトラックスの「世界最高のエコノミークラス」を、2024年と2025年の2年続けて受賞したと、公式サイトが案内しています。一部の路線では、ミシュランの星を持つレストランと共同で作ったメニューが提供されます。新しいA321neoの客室では、座席数を減らし、足元の空間を広げた配置が導入されています。

香港国際空港で過ごす時間

最初に触れた、香港での乗り継ぎに話を戻します。香港国際空港は、同社の拠点であり、公式サイトは100を超える就航地につながる空港と説明しています。

ラウンジの面では、スカイトラックスの2026年の「世界最高のファーストクラス・エアライン・ラウンジ」に、「ザ・ウィング・ファースト」が選ばれたと記されています。一部のラウンジには、アジアの味を楽しめる「ヌードル・バー」があります。ザ・ピア・ファーストでは、香港の中国料理店「Mott 32」との食事の企画も紹介されています。空港のラウンジが、移動の途中の休憩にとどまらず、香港の食文化を味わう場所にもなっていることが分かります。

搭乗手続きの面でも、選択肢があります。空港では、セルフ式のチェックイン機や荷物の預け入れ機が使えます。香港駅と九龍駅では、オンラインチェックインのあとに、エアポートエクスプレスの駅で荷物を預けられる街なかのサービスも案内されています。

日本とのつながり

日本の読者にとって気になるのは、日本との関係でしょう。沿革には、東京が1959年、福岡と名古屋が1966年、沖縄が1967年に路線へ加わったと記されています。座席背面のテレビには、日本語のチャンネルが1996年から用意されました。ラウンジのページには、東京にも同社のラウンジがあると案内されています。

運航の有無や便数は変わるため、実際に利用される際は、旅行日の時刻表でご確認いただくのが確実です。

選び方の手がかりとして

ここまでの内容を振り返ります。キャセイパシフィック航空は、1946年にシドニーから香港へ飛んだ一機のDC-3から出発しました。日本を含むアジアへの路線、ジェット機の導入、747による長距離路線、アジアで最初の3クラス制、そして新空港への最初の着陸と、節目ごとに新しい一歩を重ねてきた会社です。

利用にあたっては、三つの前提がありました。香港を拠点とした旅程になること、同じクラスでも機材で座席が違うこと、新しい客室が順次導入の途中にあることです。どれも、予約のときに路線と機材を確かめることで、納得して選べる点です。

長い旅では、座席や食事、そして乗り継ぎの過ごし方が、疲れの感じ方を左右します。新しいアリア・スイートの個室や、香港で味わう食事まで含めて旅を組み立てたい方にとって、キャセイパシフィック航空の歩みを知っておくことは、選び方の手がかりの一つになるはずです。このデータベースでは、ほかの航空会社についても順次ご紹介していきます。